講義を通して繰り返されていた「温故知新」は社訓と深く関わりがありました。「細く　長く　曲がることなく　いつも　くすくす　くすぶって　あまねく　広く　世の中へ」香のように熱を帯びてしっかり仕事を続けること、また香りが方向を選ばず広がるように、あまねく広がる力を利用し日本の香文化の魅力や伝統を伝えること、この2つの意味が社訓に込められています。

手作りの竹べらを使うなど昔ながらの手法で香を製造する松栄堂は、機械の導入や、煙のコントロール、香りを犠牲にしない設計、環境に配慮した包装や商品などさまざまな工夫を凝らし、移り変わるニーズに応え続けています。

その他にも東南アジアでの植林活動や、エッセイコンテストの実施を通し文化・環境面でも活動されています。また、本物の香りに出会う機会をお香とお茶会や体験型施設を通じて提供されています。

日本の香りを世界にも提供したいという思いから、海外にもマーケティングを行う松栄堂。お香はIncense,”Koh”という名前で海外にも広まっているそうです。さらに、現地の方が持つお香＝教会やヒッピー^※といったイメージを払拭し、日本の長い歴史を味方につけたアプローチをしていると話されました。
※ヒッピーとは、既成の社会体制や価値観を否定し、脱社会的行動をとった若者たち。変わった服装や、放浪など奇抜な行動が特徴。（出典：日本国語大辞典）

 

最後に畑氏は御所の榎（えのき）を例に、根の重要性について語られました。「地中でしっかりと根を張ることで、周りの環境や次の世代に良い影響を与える榎（えのき）のように、私たちも根を張る意識をしっかり持ち楽しみながら挑戦し続けることが大切。そのためにはどこに、どのように根を張るのかを考えてみてほしい」と講義を締めくくられました。

講義後の質疑応答ではコロナ禍による経営方針の変化、香水との関係性、香りを「聞く」と「嗅ぐ」の違いなど、さまざまな質問がありました。それらに対し、畑氏は歴史や専門的な知識に基づき丁寧に答えてくれました。

さまざまな歴史の知識を駆使して、楽しく分かりやすい講義をしてくださった畑氏の姿から、温故知新の大切さを体感できました。ぜひ松栄堂の店舗を訪ね、お香のディープな世界に足を踏み入れてみたいと思います。