江戸時代初期から中期にかけての日本きっての豪商・淀屋の屋敷には多くの文人墨客が出入りしていた。ある時そこに京の著名な絵師がやってきた。淀屋は彼の絵の腕前を見るため、金屏風に竹林の中の七賢人の墨絵を描かせるが、その絵に対して、居合わせた尺八吹きがケチを付ける。彼の言い分は、竹林の中の七賢人は故事に合わせて笑顔にしなければならないのにそうなっていないというもので、彼は自分が描き直してやると言うや絵の中に入って七賢人を笑顔に描き換え、描き終えると絵から出てきたという不思議な物語です。