M.M.さんから

香港には二週間近くいたのですが、実は、香港でパスポートをなくしてしまったので予定の三日間を大きくオーバーしてしまいました。なくした場所は九龍サイドの中港城の中にある珠江客運有限公司の窓口で、それまで海外といえば中国しか行ったことがなかったので、切符を買うときはパスポートを提示するものと思い、ガイドブックの下に置いて、パスポートを出す用意をしていたのですが、いざ買ってみると、パスポートは不要でした。以前中国に行ったときは、切符を買うのにひと苦労していたので、あまりにあっけなく買えて気が緩んだのか、ガイドブックだけを持って列の後ろの方で切符をしまっていました。そしてその時「しまった」と思って振り返ってみると、案の定パスポートはすでにありませんでした。そしてその後も30分近く、ひょっとしたらと思い、辺りを捜してみましたが、やはりありませんでした。しょうがないので中港城の中の警備員ぽい人に片言の普通話で事情を話すと、彼は廣東語で「ガウ・ガウ・ガウ」と何度も言いました。最初はしぐさで、電話をしろ、と言っているのだけは分かりましたが、動揺していたのか、それが番号だと分かるまで、ちょっと時間がかかりました。ようやく掛けてみたのですが、もちろん電話に出た警察は廣東語で返事に出たので、すかさず「有mou5識講日本話ge?」と言うと、「mou5呀！」と軽く言われました。そこで普通話にはあまり自信はないけれど、それ以外に手段がないので「我係日本人、唔識講廣東話、識講普通話少々」と取っ掛かりだけ廣東語で言うと、今度は普通話でぺらぺら喋って来ました。何とか事情を伝え、そこの前で待っていろということになったので待っていたのですが一時間経っても来ません。その間、ガイドブックをペラペラめくっていると日本領事館の番号が載っていたので、そっちへ電話をして香港警察の方はそのままほっといて帰りました。亡くした日が金曜日の夜で、土、日と領事館は休みなので、その間は本当に生きたここちがしませんでした。おかげで今回の旅行は出だしからひどいものでした。ここで一つ情報なのですが、僕はあらかじめパスポートのコピーと写真を持っていたので、再発行まで3日間しか、かかりませんでした。最初は二週間ぐらいと思っていたので、不幸中の幸いでした。ちなみに身分証は持っていなかったです。あとは急いでいる旨を事情説明書に書いておいただけです。それにしても、言葉ができないとこうも不便かと身にしみた今回の旅行でした。
M.M.(1996年10月1日)
注：ガウ・ガウ・ガウは香港警察の緊急電話番号999。日本の110番に当たる。

M恵さんから

ブロックで作られた屋根やレンガ造りの古い家が並び、道路を一つ細い道に入るともう別世界であった。胡同を初めて歩いたとき、少し恐い気がした。すれ違う人々がすごくおっかなく見えたのである。中国人の持っている雰囲気が日本人のそれとは全然違い、どこか迫力を感じたのである。中国に着いてすぐに感じたことだが、中国の人たちは労働しているな、ということを痛感した。…反面、レストランやホテルではウエイトレスやウエイターが多いわりには、しっかり仕事をしているものは非常に少なく、「君たちもっとしっかり働けよ！」という思いを抱いた。中国は私の訪れた初めての社会主義国でもあったので、わからないこともたくさんあった。平日の昼間なのに何故こんなに人がいるのだろうか？若者たちは学校に行かなくていいのだろうか？どのように生計を立てているのだろうか？どんなものを食べているのだろうか？スーパーに売っている品物は中国の人たちにとって高いものなのだろうか？ナドナド。また中国の人たちは“請再説一遍！”と言っても決してゆっくり話してくれないし、すぐに怒るような気がした。…しかし私たちが学生であるとわかると非常に親切であった。

M恵