欧州宇宙機関が２０２９年に計画している「コメットインターセプター」は、あらかじめ小型探査機を搭載した彗星探査機を打ち上げ、観測対象となる天体が現れるまで宇宙空間に待機させるという新たな探査手法で注目されています。神山天文台では３月５日にオンラインで天文学講座を開催し、本計画の国際研究チームに参加している河北秀世 神山天文台長が詳しく解説します。

【本件のポイント】

 
• コメットインターセプター計画は、欧州・日本・米国の彗星研究者を中心とする国際研究チームが探査準備を進めており、そこに国内唯一の彗星観測研究拠点である京都産業大学神山天文台の河北秀世台長と新中善晴が参加している。
• 本計画は、太陽系で最も始原的な天体の一つである力学的に新しい彗星や太陽系に一度しか接近することのない希少な天体を、３つの探査機で同時に探査するという野心的な計画である。
• 太陽光加熱で変性してない始原的な太陽系小天体の表面形状の計測などが可能となることから、太陽系誕生の謎や彗星の成り立ちの解明につながることが期待されている。

リリース日：2022-02-24