「まず、宇宙ステーションから宇宙飛行士が遠ざかっていく理由を考えよう」と河北教授。外部から力を加えられない限り、静止している物体は静止状態を、運動している物体は同じ速さで動き続ける「慣性の法則」を、底からの空気で浮き上がるホーバークラフトを使った実演で体験です。生徒が体育館の床で浮かせて指で前に押すと、床の抵抗を受けないため、まっすぐ同じ速さで進みました。
次に取り上げたのは、物体に働く力は物体の質量と加速度の掛け合わせで決まるとの法則。キャスター付きの椅子に生徒が座って実験です。「足を床に付けずに思う方向に進んでみて」と河北教授。体重の掛け方や向きを巧みに変えて何とか動き出した生徒を見て、「うまくやりましたが、それは床とキャスター間の摩擦を利用していて、床のない宇宙では使えません。一人では方向転換もできないんです」と続けました。
最後は「作用・反作用の法則」。物体Ａから物体Ｂに力を加えると、物体Ａは物体Ｂから同じ大きさの逆向きの力を受けるという考え方です。生徒2人が先ほどの椅子に座ってバスケットボールでキャッチボール。一人が思い切り投げると、その生徒は「ボールを投げた反作用」で椅子が後ずさりしました。「ボールを投げた反作用で力が発生することがわかります。この法則を活用したのがロケット。燃料を高速で放出することで、その反対向きにロケットが進むための力を発生させています」
気になるのが宇宙飛行士の行方。「手に持ったライトを宇宙ステーションと逆向きに放り投げれば帰れる」と生徒から答えが飛び出ます。「正解です。でも宇宙では後ろを振り返るのも大変。回転運動はどうしたらいいでしょう？続きはまた授業で・・・」と河北教授。「『なぜ？』と疑問を持ち、面白いと思ったら何でもチャレンジしてください」と締めくくりました。

京都産業大学では、宇宙を自由奔放に駆け巡る星々の姿に、新しい時代の世界へ雄飛する若者の姿を重ね、高校など他教育機関とも連携して、大学の「知」と「人」を結ぶ活動に力を入れています。日本最大規模の「ワンキャンパス」に10学部18学科がそろい、15,000人が学んでいる同大学。文系・理系の分野を越えた多様な学びと個性が結びつき、新たな発想や価値が生み出されるなかで、一人ひとりの好奇心のアンテナに応じた学びが見つかることを体感してほしい。今回の出張授業にも、そんな思いが込められていました。授業を受けた谷村シナンさん（15）は「宇宙への興味が強くなりました。いろんな考えが出てきて楽しかったです」と声を弾ませました。
河北教授は「宇宙では地球の常識が通じませんが、これからの時代、私たちの社会でも、経験則が生きず、イチから考えないといけない場面が増えてきます。自分の手足を動かして考える大切さを伝えたい」と話していました。