研修全体の中で私が印象に残っているのが、チェンマイの食文化です。私はタイに訪れる前は、タイといえばトムヤムクンやシーフードカレーなど海鮮を扱った料理が多い印象を持っていました。しかし、実際にはチェンマイは周辺が山岳地帯ということもあり、今回私が食べた料理は豚や鶏がメインの料理が多かったので、私の中のイメージが覆されました。日本ではあまり出会わない香辛料が肉料理に使われていて、噛むとより香ばしさが感じられてどれも最高に美味しかったです。研修前は少し食事面での不安がありましたが、いつの間にか次の食事を楽しみにしているようになっていました。

今回はタイ北部のチェンマイを訪れましたが、今後バンコクやプーケットなどの他の地域を訪れて文化や景観の違いを体感できればと思います。私自身、今回の研修で得た経験は今後の人生に残る大きな財産になったと感じているので、ぜひ他の学生のみなさんも一度タイに足を運んで欲しいと思います！

最後に、今回貴重な経験を得る機会を与えて頂いた、タイ国政府観光庁大阪事務所の皆さまに心より感謝申し上げます。

チェンマイにいた5日間でたくさんのことを経験することができました。特に思い出深いものは、エレファントデイケアです。パタラエレファントファームは象たちが本来暮らすべき環境で過ごせるよう運営されています。このファームにいる象の中には、観光の仕事を引退した象や保護された象がいます。私たちは、象使いの方が普段行っている健康チェックやブラッシング、水浴びを通して象と触れ合いました。象と象使いの方の信頼関係は、ファームステイをしたいと思うほどでした。
ワローロットマーケットで爆買いをしたのも思い出です。マーケットに入ってすぐのお店で一目惚れをした籠は、帰りの飛行機のことなんて考えず即決で購入しました。そして文字通り、籠いっぱいにタイ文化を詰め込んで帰りました。コロナの影響を受け、かたちが変わってしまった市場も少なくないようです。それでも、このような伝統的な生活の場がずっと続いてほしいと願いながら、可愛い雑貨をたくさん買いました。他にもお寺で歴史を学んで、書ききれないほどの思い出を作ることができました。しかし、それでも満足できず、また戻ってきたいと思えるほどの魅力がタイにはあります。

半期にわたりタイ観光に関する調査を行いましたが、まさに「百聞は一見にしかず」でした。皆さんもタイを訪れてその魅力にやみつきになってほしいと思います。また、今回このような貴重な機会をくださったタイ観光庁の皆様に改めてお礼申し上げます。