馬に触れ、心を開いてくれることが、自分のことのようにうれしい。

飯野あやさん
（外国語学部国際関係学科
4年次生）

初鹿野遥子さん
（外国語学部国際関係学科
3年次生）

ホースセラピーは、乗馬の方法を教えることを一番の目的とはしていない。馬と一緒に歩いたり、触れること、そして馬術部員とコミュニケーションをとることを大事にしている。初めて目にする馬と普段の生活では会うことのない大学生を前に、最初はほとんどコミュニケーションを取ることもできない子どももいる。話しかけても、「うん」としか返ってこないこともある。しかし、計4回の取り組みのなかで、馬と触れ合い心を通わせるうちに、次第に自然と口から出る言葉も多くなってゆく。また、「馬に触るのはじめて？」「どんなアニメが好きなの？」という一緒に馬をひく部員たちとの何気ない会話も、子どもたちの心を動かすきっかけになっている。「ホースセラピーが終わると、みんな、『また馬に会いたい』と手紙をくれる。名前を覚えていて、自分宛に手紙をくれることもある。子どもたちが馬に癒されて変わって行く姿を見るのがうれしい」と馬術部員の初鹿野は言う。部員たちも、子どもたちが変わっていく実感に、心を動かされている。また、前主将の飯野は「馬に乗ったとき、風を感じて感動した。やろうと思えば何でもできると思うようになった」と言う子どもの言葉に、自分が初めて馬に乗った時の喜びを思い出したと語る。「クラブ活動においては技術の向上を目指すことももちろん大事。でも、馬を通して多くの人と触れ合うことができる取り組みが、自分にとって本当にプラスになっている。」

「人づくり」という大学の「建学の精神」に基づいたクラブ活動が、学生一人ひとりに気づきをもたらし、成長させる糧となっている。