大学で学びたいことが定まったのは、祖父の認知症がきっかけでした。認知症が発症する仕組みを調べる中で、脳内で神経伝達物質やタンパク質受容体がどのような働きをしているのか興味を持ち、生命科学や神経学を学べる大学を探しました。京都産業大学を選んだのは、脳の神経細胞間における情報伝達のメカニズム解明に取り組む研究室があると知ったからです。自分の関心を追究するのにぴったりだと感じたのが、京都産業大学への入学の決め手でした。希望がかなってその研究室に所属し、神経間でのタンパク質の分布や働きをテーマとして研究に取り組みました。
当社の主力製品である牛乳やヨーグルト、チーズなどの乳製品は、タンパク質と切っても切り離せません。製品をつくる上で重要なタンパク質の知見を身に付けていることは、業務における私の大きな強みです。品質でトラブルが起こった際は、どのようにタンパク質に働きかければ品質を維持できるかなど、性質や機能を理解した上で予測を立てることができます。大学の学びが業務とむすびついており、日々、充実感を得ながら働いています。
私は間もなく、スキムミルクやバターの製造に関わる部署への異動が決まっています。これまでとは全く異なる業務知識が求められるため、新しい分野に挑戦できるのが楽しみで仕方ありません。この先も大学で学んだ知識を生かし、ミルクを通して日本の豊かな食生活や食料事情の改善に貢献していきたいです。