京都府南丹市美山町の地域DMOに所属し、大学で学んだ知識やスキルを活用しながら、観光事業を通じて地域の魅力を国内外に発信しています。
DMOとは「観光地域づくり法人」のことであり、地域資源を生かした観光商品の企画やプロモーションを担い、地域と旅行者、行政、関係団体をつなぐ役割を果たす組織です。
私は事業推進部にて、美山町の暮らしや自然を“体験”として届ける業務に携わっています。具体的には、観光情報サイト「美山ナビ」やSNSの更新、旅行ツアーやイベントの企画、「ツーリズムEXPOジャパン」などの展示会での商談・プロモーション、各ツアーの予約対応など幅広い業務を担当しています。
近年は、実際の農家に滞在して、豊かな地域資源を活用した食事や体験などを楽しんでいただく「農泊」が大人気で、国内だけでなく、台湾や香港、シンガポールをはじめ世界中から多くの方がお越しくださっています。
旅行者の皆様に喜んでいただき、地元の方々からも「素敵な旅行者を紹介してくれてありがとう」と感謝の言葉をいただく瞬間が何よりのやりがいです。
今後も、地域の方々や行政と密に連携し、美山町の価値を未来につなぐ“持続的な観光地域づくり”を推進していくことが目標です。

大学では、京都の伝統工芸の工房見学や職人の方への取材など多彩なフィールドワークを体験しました。自分の目で見て、実際にお話を伺う学びは非常に刺激的で、教科書や本だけでは得ることができない多くの気付きがありました。
この経験から、現在の業務で観光商品を開発する際も、現地に必ず足を運んで調査を行い、地元の方々の意見を伺っています。
また、京都文化を英語で学ぶ授業もとても面白かったです。その中で培った日本や京都についての幅広い知識と語学力を生かすことで、増加する外国人旅行者にも美山の魅力を効果的に伝えることができています。
特に成長を実感したのは、2年次に挑戦したタイ留学です。3カ月間、チェンマイ大学で英語を学びながら、現地の小・中・高一貫の学校で日本語授業をサポートするインターンシップにも取り組みました。タイの子どもたちと触れ合い、日本の学校生活や流行音楽を題材に発表を行ったりする中で、他国の人の関心を惹きつけ、自国の文化を分かりやすく伝えるスキルを高めることができました。
今後も大学時代に培った異文化理解力や日本の魅力を発信する力を生かし、農山村地域が持続的に発展できる仕組みづくりに貢献しながら、地域社会と観光産業をむすぶ架け橋になりたいと考えています。