■アテネ五輪を坂井学長に報告 陸上男子1600ｍリレー決勝・小坂田選手（ＯＢ）

　アテネ五輪の陸上男子1600ｍリレーで日本過去最高
順位の４位入賞を果たした小坂田　淳さん（1997
（H9）年 経済学部卒業、大阪ガス勤務）が9月13日、
本学を訪ね、坂井東洋男学長に入賞報告をした。
「オリンピックでの任務は達成できました。一緒に出
場した補欠選手も含めたメンバーに感謝しています」
と五輪の感激を語った。

　小坂田選手は在学中、陸上競技部に所属。「京産大
時代にぐっと記録が伸びて五輪を意識するようになっ
た」という。4年生の時、アトランタオリンピックに
初出場。1600メートル決勝で5位入賞。続くシドニー
大会ではバトンを落とすアクシデントを経験。今回は
３大会連続の出場であるとともにシドニー大会での雪
辱も期していた。今大会の1600ｍリレーは他国の選手
とは逆手の左手にバトンを持ち、2位で第3走者につな
いだ。結果は3分0秒99で日本勢としてはこの種目過去
最高の４位。メダルまで0.09秒の激走だった。

　日本選手団のユニホーム（ブレザー）姿で現れた小
坂田選手は「自然体で臨めました。２位でバトンをつ
ないだ瞬間、後はまかせたという満足感を味わいまし
た」と話し、坂井学長から「北京大会では何歳になる
か。ぜひ目指してほしい」と励まされると「その種目
に耐えられる練習ができないと出場は難しいですが、
まずは９月23日の‘セイコー　スーパー陸上2004ヨコ
ハマ’と、９月25-26日の‘全日本実業団対抗陸上競
技選手権大会’-新潟市-に向けて全力を捧げたい」と
意欲を見せていた。